FEBRERO MES DE CARNAVAL
Color, belleza y tradición.
CARNAVAL
DE BARRANQUILLA, CUMBIAMBAS y TAMBORES
Las
fiestas de carnaval, de origen europeo, fueron introducidas
a América por los españoles y portugueses.
Las de Barranquilla tienen antecedentes próximos
en la celebración que se efectuaba en Cartagena
de Indias, en época de la Colonia, como fiesta
de esclavos; por esas fechas aparecían por las
calles los negros con instrumentos típicos y atuendos
especiales, danzando y cantando.
La
tradicional novena de La Candelaria, en Cartagena de Indias,
sirvió de marco a suntuosos bailes que en el Siglo
XVIII concedían un día de fiesta a los negros
bozales traídos de África Esas fiestas constituyen
fuente de las principales danzas del CARNAVAL DE BARRANQUILLA
.
En
la segunda mitad del Siglo XIX, Barranquilla aumentó
todos los sectores de su economía y explotó
las condiciones geográficas que la empezaban a
situar como ciudad principal en la región Caribe.
"La ventaja de estar en la desembocadura de la principal
arteria fluvial de Colombia, el río Magdalena,
la posibilita para ser un puerto fluvial y marítimo,
y su situación en la zona norte de Colombia y en
el área circuncaribe, permite el desplazamiento
económico de Cartagena, Mompox, Santa Marta y El
Banco, siendo muchos de sus moradores los que se vienen
a participar de la prosperidad barranquillera", explica
Roberto Castillejo en su obra Carnaval en el Norte de
Colombia.
Históricamente
no se tienen datos precisos acerca de la fecha inicial
del primer Carnaval celebrado en Barranquilla; su tradición
es tan remota como los primeros asentamientos humanos
en la costa norte de Colombia. He aquí algunos
datos:
1888
Surgió una figura denominada Rey Momo (símbolo
de la máscara)
1899 Se creó el cargo de Presidente del Carnaval
y una Junta organizadora
1903 Se organizó la primera Batalla de
Flores por una propuesta del señor Heriberto
Vengoechea de recuperar una tradición carnavalesca
de años anteriores
1918 Se eligió por primera vez una reina
para presidir las festividades del Carnaval. Fué
elegida Alicia Lafaurie Roncallo.
1923 Se institucionaliza a partir de este año
la era de los reinados, suspendida durante cinco años.
Es nombrada la damita Toña Vengoechea Vives.
1967 Se introduce un evento al carnaval, la "Gran
parada" que se lleva a cabo el segundo día
de carnaval (domingo)
1974 Por iniciativa de Esther Forero se realiza
la primera Guacherna, evento que rescató una tradición
perdida: cumbiambas y tambores que en la noche alegraban
los barrios de la ciudad.
Historia
de la Batalla de las Flores.-
La hermosa Batalla de Flores que cada año vemos
en el Carnaval de Barranquilla tiene un origen histórico,
a principio de siglo cuando se dio origen a este desfile,
el país vivía la guerra de los mil días,
que comenzó en 1.899 y finalizó en 1.902.
Como un acto de solidaridad el alcalde de la época
dictó un decreto donde expresaba la suspensión
del carnaval. Durante los años 1.900, 1.901 y 1.902
no se organizó la fiesta; una vez firmada la paz,
el alcalde que había suspendido la fiesta mediante
decreto, dictó otro, pero autorizando el retorno
a los festejos. Fue entonces cuando se le ocurrió
la brillante idea al General Heriberto Vengochea, "Vamos
a hacerle un homenaje a la paz, cambiemos lo que estábamos
viviendo, que era una batalla de plomo, por una batalla…
pero de flores" dijo.
La
propuesta se le trasladó a los directivos del Club
Barranquilla, quienes la consideraron de gran interés;
comenzó entonces la organización de la primera
Batalla de flores que se realizara en la ciudad, las reinas
se esmeraron por lucir sus mejores galas, los danzantes
desempolvaron los vestidos que tuvieron guardados durante
3 años, los carruajes, coches o "victoria"
como eran llamados éstos en aquella época,
fueron bellamente decorados con diferentes gamas de flores.
Hasta que llegó el gran día: el 21 de febrero
de 1.903 se cumplió la gran fiesta, el Camellón
Abello se llenó de flores, desde entonces quedó
institucionalizado este desfile, como el más importante
que se lleva a cabo durante el carnaval.
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